Des poivrons génétiquement modifiés à l’Université hébraïque de Jérusalem, et qui peuvent être cultivés durant des hivers modérés avec un minimum de protection sont devenu un succès commercial.
Succès important quant ont sait que le poivron est l’un des principaux légumes en Israël et dans le monde.
Cette variété robuste de poivrons a été développé par un groupe de chercheurs à la tête duquel on, trouve le Dr. Yonatan Elkind de l'Institut Robert H. Smith des sciences des plantes et de la génétique de la faculté d’Agriculture de l'alimentation et de la qualité de l’Environnent à Rehovot. Ce team de chercheurs travaille en collaboration avec la société de Zeraim Gedera qui finance cette recherche.
Le Dr Elkind a été cette année l’un des récipiendaires du Kaye Price de l’innovation.
Les améliorations incorporées dans ces poivrons permettent l’utilisation de serres moins coûteuses et moins chauffées (températures nocturnes de 10° au lieu de 18°), ce qui améliore également les conditions écologiques de la culture.
Ces nouveaux poivrons se caractérisent par des rendements élevés, une plus longue saison de culture, une grande résistance aux virus, un fruit ferme, une bonne capacité de stockage, une longue durée de conservation.
L’étude a été menée à grande échelle sur plus de 25.000 plants par an dans le sud d’Israël et le sud de l’Espagne. Dans ces conditions un simple plastique de protection suffisait.
La culture avec des protections simples comme un filet ou un film de plastique se répand et est surtout utilisée en Israël, Espagne, au Mexique et en Chine.
Yissum, la société de transferts de technologie commercialise les résultats de la recherche et Zeraim Gedera commercialise au niveau mondial les semences.
En 2005, on estime à 9,5 millions de $ le chiffre d’affaire réalisé par la vente de ces semences.
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